5 września zmarł Jan Socha, dyrektor Szkoły Podstawowej nr 8 w latach 1955-1977, a następnie dyrektor pierwszej w Polsce Szkoły Mistrzostwa Sportowego w latach 1977-1980.
Jan Socha urodził się 26.07.1927 r. w Woli Żelichowskiej w powiecie Dąbrowa Tarnowska, był synem Michała i Stefanii Sochów. Absolwent (1967 r.) Wydziału Filologiczno-Historycznego Wyższej Szkoły Pedagogicznej w Opolu.
Pracę w zawodzie nauczycielskim rozpoczął w Lubomi. W 1950 r. został nauczycielem Szkoły Podstawowej nr 4, a od 1953 r. był kierownikiem, następnie dyrektorem Szkoły Podstawowej nr 8, na bazie której powołano pierwszą w Polsce (1977 r.) Szkołę Mistrzostwa Sportowego w Raciborzu. Obok pracy dydaktycznej dostrzegał ważną rolę kultury fizycznej i sportu w kształceniu młodzieży.
Z jego inicjatywy w 1971 r. rozpoczęto budowę nowych obiektów sportowych. W 1973 r. oddano do użytku boisko asfaltowe, w 1975 r. salę gimnastyczną, a w 1977 r. krytą pływalnię. Powołano też pierwsze w powiecie (1973 r.) klasy sportowe o profilu lekkoatletycznym. Szkole nadano imię złotego medalisty olimpijskiego i patrioty Janusza Kusocińskiego. Dzięki swojej determinacji i sukcesom sportowym młodzieży doprowadził do powołania 1 sierpnia 1977 r. Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Raciborzu o profilu pływackim i lekkoatletycznym. Efektem pracy dyrektora, trenerów i kadry pedagogicznej oraz zespołu osób był udział aż pięciu pływaków, uczniów szkoły w Igrzyskach Olimpijskich w 1980 r. w Moskwie.
W latach 1960-1963 pełnił społecznie funkcję instruktora oświaty dla dorosłych, zorganizował Szkołę Podstawową przy Zakładzie Karnym oraz Szkołę Ćwiczeń dla Liceum Pedagogicznego. Angażował się również aktywnie w działalność Związku Nauczycielstwa Polskiego. Za swoją pracę i osiągnięcia wielokrotnie odznaczany i wyróżniany przez władze oświatowe, związkowe i administracyjne.
Jan Socha był prawdziwym autorytetem, osobą o wielkiej wiedzy, wspaniałym organizatorem, budowniczym, a przede wszystkim życzliwym człowiekiem i tytanem pracy. Był przyjacielem młodzieży. Do ostatnich chwil swojego życia interesował się rozwojem szkoły, jej problemami i sukcesami. W zeszłym roku po raz ostatni świętował Dzień Nauczyciela w ZSOMS.
W uroczystościach pogrzebowych, obok najbliższej rodziny, wzięła udział delegacja młodzieży, byli i obecni nauczyciele, dyrekcja Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Raciborzu, Związku Nauczycielstwa Polskiego oraz MKS-SMS Victoria. Mowę pożegnalną wygłosiła dyrektor szkoły Ewa Lewandowska i prezes ZNP oddział Racibórz Teresa Ćwik.
Tekst: Sławomir Szwed