Ostatnio jednym z najpopularniejszych tematów są szczepienia przeciw Covid-2019. W Polsce można szczepić preparatami pochodzącymi od wielu producentów. Najpopularniejsze z nich to: Pfizer, Moderna, AstraZeneca oraz jednodawkowy Johnson&Johnson. Naukowcy uważają, że to właśnie te preparaty umożliwią nam w końcu powrót do pełnej normalności. Jednak ze szczepieniami mamy do czynienia już od dłuższego czasu i wiele osób może nie zdawać sobie sprawy, jak ważne było ich odkrycie.
EKSPERYMENT, KTÓRY ZREWOLUCJONIZOWAŁ MEDYCYNĘ
Ospa prawdziwa to choroba, która przyczyniła się do śmierci setek milionów osób. Na szczęście dla nas udało się już całkowicie ją wyeliminować, a stało się to dzięki dość kontrowersyjnemu eksperymentowi przeprowadzonemu przez angielskiego lekarza. Zauważył on, że osoby pracujące przy bydle (czyli mające styczność z ospą krowią) nie przechodzą ospy prawdziwej, ale łagodniejszą odmianę tej choroby. Postanowił więc podać 8-letniemu chłopcu wirusa ospy krowiej, po którym rozwinęła się niegroźna postać choroby. Następnie podał dziecku wirusa ospy prawdziwej, i jak się okazało – ten nie zachorował! Tak właśnie wyglądało pierwsze „szczepienie”.
Wynalezienie szczepionek było dużym krokiem w medycynie. W przeszłości dzięki nim udało się zażegnać wiele bardzo ciężkich chorób. Gdyby nie szczepienia, to na świecie nadal prawdopodobnie swe żniwo zbierałaby ospa prawdziwa czy polio. Mimo tego, że już nie mamy do czynienia z tymi chorobami, to warto wiedzieć, że zostały one pokonane właśnie dzięki szczepionkom.
POLIO
Choroba Polio powodowała niedowład, porażenie mięśni lub paraliż, niosła za sobą także ryzyko wielu powikłań ujawniających się po latach. Chorowały na nią głównie dzieci, niestety wielu zmarło na skutek tej choroby. Mimo tego, że ostatnie zachorowanie na polio w Polsce nastąpiło w 1984 roku, to w innych krajach nadal istnieje ryzyko zakażenia – dlatego też w naszym kraju szczepienia są wciąż praktykowane. To właśnie wynalezienie szczepionki przeciw tej chorobie położyło kres epidemii. Mało kto wie, że wymyślił ją właśnie Polak – Hilary Koprowski.
OSPA CZARNA
Ta opisana już wcześniej choroba (zwana także ospą prawdziwą) zdziesiątkowała populację całego świata. To właśnie podczas jej epidemii wynaleziono szczepionki i to one pomogły ją pokonać. 0d 1980 roku uznaje się, że ospa prawdziwa już nie występuje.
BŁONICA
Nazwa tej choroby brzmi dość obco, ponieważ obecnie występuje ona bardzo rzadko – co zawdzięczamy oczywiście szczepionkom. Jednak kiedyś błonica spowodowała epidemię o bardzo dużej śmiertelności. Na szczęście ostatni przypadek tej groźnej choroby w Polsce potwierdzono w 2001 roku. Jej objawami były m. in.: martwica tkanek i szary nalot w obrębie nosa, krtani, gardła, a także innych narządów. Błonica często prowadziła do zatrzymania akcji serca, uduszenia czy paraliżu, co w wielu przypadkach kończyło się zgonem.
TĘŻEC
Tężec to choroba, którą wywołują bakterie laseczki tężca. Jej objawami są m. in. szczękościsk, skurcze mięśni. Jak pozostałe opisane tu choroby – ta również często prowadziła do śmierci. Obecnie szczepienia dzieci przeciw tężcowi są w Polsce obowiązkowe, a szczepionka podawana jest w kilku dawkach.
To tylko niektóre z chorób, które spowodowały śmierć wielu ludzi, a w ich pokonaniu pomogły szczepionki. Historia zna tych przypadków dużo więcej! Jak widać, szczepienia przyniosły wiele dobrego i dzięki nim pokonane zostały największe i najpoważniejsze epidemie. Dlatego warto docenić to osiągnięcie medycyny i uświadomić sobie, że gdyby nie wynalezienie szczepionek to nasza rzeczywistość wyglądałaby dużo gorzej i groziłoby nam jeszcze więcej strasznych chorób.
Jessica Pawłowska, kl. II LPL